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    “那孩子呢？”侯元礼指着那个还在哭的蛮子少年。

    侯君集低头看了一眼，少年大概十一二岁，瘦得肋骨一根根凸出来，脸上还挂着没擦干的眼泪和干粮的碎屑。

    “你叫什么名字？”侯君集问。

    少年瞪着他，咿咿呀呀说了一大堆。

    侯君集对侯元礼：“把他带上，让他学说话！”

    这个少年与其他人不同，虽然不会说汉话，但一看就知道聪明伶俐，若是能好好培养，或许能成为一个好向导！

    三天后，第一座木寨的寨墙立了起来。

    一个月后，寨墙的规模扩大了一倍，木料是俘虏从山上砍来的，地基用的是海边的碎石。

    部曲们在寨墙内侧搭起了成排的木屋，在寨墙上架设了简易的瞭望塔，用藤条编了盾牌，用兽皮蒙了鼓。

    侯君集站在寨墙上，俯瞰着这片正在被改造成领地的小小海湾。

    身后是刚刚建成的木寨，炊烟袅袅，前方是大海，他已经派人去探索这座岛了。

    向南走，有大片的平原和森林，向北走，是连绵的山脉和更多的部落。

    侯元礼从寨墙下走上来，手里拿着一块刚开采出来的黑色石头。

    “阿耶，找到了！”

    侯君集接过石头，翻来覆去地看。

    铁矿石！虽然品质一般，但够用了！有铁矿，就能打造兵器，有兵器，就能武装更多的人！

    有了更多的人，这座岛就不再是一个流放之地，它将是一个国家的起点！

    他将矿石递还给侯元礼道：“开炉！”

    侯元礼点头，转身大步离去。

    侯君集站在空荡荡的寨墙上，看着南边那座海岛的更南端，那里有一片更广阔的陆地，他隐约能感觉到它存在！

    但现在他不急，先把这座岛吃透，站稳了脚跟，再往南扩张！

    　　


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